La devitalizzazione fa male? Cosa aspettarsi prima, durante e dopo

Durante una devitalizzazione, di solito, non senti dolore: si lavora in anestesia locale, come per un’otturazione. Quello che senti è la pressione degli strumenti e la fatica di tenere la bocca aperta. Nei giorni dopo il dente può essere indolenzito quando mastichi, ma in genere il fastidio si attenua da solo.

Perché si devitalizza un dente

Dentro ogni dente c’è la polpa, un tessuto morbido con nervi e vasi sanguigni. Riempie la parte centrale del dente e scende lungo le radici in tunnel sottili, i canali. Se vuoi vederlo con i tuoi occhi, c’è uno schema in dentro un dente.

Quando una carie profonda, una frattura o un colpo arrivano alla polpa, questa si infiamma. A volte l’infiammazione torna indietro, spesso no. Se non torna indietro, la polpa va tolta: questa è la devitalizzazione, che i dentisti chiamano anche terapia canalare o endodonzia.

I segnali tipici sono un dolore forte e pulsante che resta anche quando lo stimolo è finito, che arriva col caldo o ti sveglia di notte. Non sempre però il dente avvisa. A volte la polpa muore in silenzio e ce ne accorgiamo da una radiografia o da un brufoletto sulla gengiva, che è il segno di un piccolo ascesso.

Fa male? Durante la cura e nei giorni dopo

L’anestesia locale addormenta il dente e la gengiva intorno. La puntura si sente, poi la zona diventa insensibile. Se durante il lavoro senti qualcosa, alza la mano: ci fermiamo e, se serve, aggiungiamo anestesia.

C’è un caso in cui l’anestesia fa più fatica a funzionare: quando il dente è molto infiammato. Succede, e non dipende da te. Allora si procede con più calma, a volte in due tempi. Te lo diciamo prima, così sai cosa aspettarti.

Quando l’effetto passa, per qualche giorno il dente può essere dolente alla masticazione, come se toccasse prima degli altri. È la reazione dei tessuti intorno alla radice e di solito si attenua da sola. Se ti serve un antidolorifico, prendi quello che usi di solito, alle dosi indicate nel foglietto, oppure chiedi al tuo medico o al farmacista.

Chi arriva con un dente che pulsa da giorni spesso sta meglio dopo la cura che prima, perché si toglie proprio il tessuto infiammato. Succede spesso, ma non a tutti allo stesso modo.

Come si svolge e quanto tempo ci vuole

I passaggi sono questi:

1. Anestesia locale.
2. Si isola il dente con un foglio di gomma, la diga, che lo tiene asciutto e pulito e impedisce che liquidi o frammenti scendano in bocca.
3. Si apre il dente dall’alto e si toglie la polpa.
4. Si puliscono e si sagomano i canali con strumenti sottili, lavandoli con liquidi disinfettanti.
5. Si riempiono e si sigillano i canali, poi si chiude il dente.
6. Si controlla il risultato con una radiografia.

Può bastare una seduta o ne servono di più. Dipende dal dente: un incisivo ha in genere un solo canale, un molare ne ha diversi, a volte curvi o molto stretti. Dipende anche dall’infezione: se c’è, a volte si lascia una medicazione dentro il dente e si chiude all’appuntamento successivo. Ogni seduta dura più di una normale otturazione. Alla visita ti diciamo quante sedute prevediamo nel tuo caso.

Dopo, il dente va ricostruito. A volte basta un’otturazione, a volte serve una corona che lo copre e lo protegge, perché un dente senza polpa e già indebolito dalla carie è più fragile e può spaccarsi. Trovi più dettagli nella pagina devitalizzazioni.

Cosa fare e cosa non fare dopo

• Aspetta che passi l’anestesia prima di mangiare: potresti morderti la guancia o la lingua senza accorgertene.
• Finché il dente non è ricostruito in modo definitivo, non masticare cibi duri da quel lato. Un’otturazione provvisoria non è fatta per reggere a lungo.
• Lava i denti come sempre, compreso quello curato.
• Chiamaci se il dolore aumenta invece di calare, se compare un gonfiore o se cade l’otturazione provvisoria.
• Se il gonfiore si allarga al viso o al collo, se hai febbre alta o fatichi a respirare o a deglutire, vai al pronto soccorso o chiama il 112.

Cosa succede se aspetti

Una polpa infiammata in genere non guarisce da sola. A volte il dolore sparisce e sembra tutto risolto: spesso vuol dire che il nervo è morto. I batteri però restano nel dente e possono arrivare all’osso sotto la radice, con un’infezione o un ascesso.

Più passa il tempo, più cresce il rischio che il dente si rompa o che la carie lo distrugga al punto da non poterlo più salvare. Allora resta l’estrazione, e poi la scelta di come sostituire il dente, per esempio con un impianto o un ponte. È un percorso più lungo e più impegnativo.

Va detto anche il limite. La devitalizzazione non riesce sempre: su alcuni denti l’infezione resiste e serve rifare la cura (si chiama ritrattamento) o, in qualche caso, togliere il dente. Se nel tuo caso vediamo un rischio più alto del solito, te lo diciamo prima di cominciare.

Da cosa dipende il costo

Il costo di una devitalizzazione cambia soprattutto per:

• il tipo di dente, perché un molare con più canali richiede più lavoro di un incisivo;
• il numero di sedute e la presenza di un’infezione da trattare;
• se è la prima cura o il ritrattamento di una devitalizzazione fatta anni fa;
• come va ricostruito il dente dopo, con un’otturazione o con una corona.

Dopo la visita e la radiografia ricevi un piano scritto con i costi di ogni passaggio, prima di iniziare. Lo leggi a casa e decidi con calma.

Se hai un dente che ti fa male da giorni, o che ha smesso di far male dopo averti fatto soffrire, conviene farlo vedere presto. Puoi controllare i segnali in devo preoccuparmi? e poi chiedi un appuntamento.